Эта криминальная сага разворачивается вокруг нью-йоркской сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, охватывая десятилетие с 1945 по 1955 год. В центре повествования — глава семьи Дон Вито Корлеоне, который выдаёт замуж свою дочь. Именно в этот момент с фронтов Второй мировой войны возвращается его любимый сын Майкл, герой войны и гордость всего клана.
Несмотря на своё происхождение, Майкл категорически отказывается участвовать в жестоком семейном бизнесе. Дон Корлеоне продолжает вести дела согласно традиционным правилам, однако наступает новая эпоха, появляются силы, стремящиеся разрушить устоявшиеся порядки. Эта конфронтация приводит к трагическим последствиям — на самого Дона Корлеоне совершается покушение.
