В 2005 году, анализируя статистику по ипотечным кредитам в США, эксцентричный финансовый эксперт и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри обнаруживает важную особенность и делает вывод о скором крахе американского рынка ипотеки. В ответ на это он страхует почти миллиард долларов средств своих вкладчиков, используя кредитные дефолтные свопы. Инвесторы фонда Бьюрри выражают беспокойство из-за риска убытков, поскольку рынок ипотечных кредитов выглядит крайне устойчивым, но Майкл уверенно отстаивает свою позицию.
Вскоре эту необычную активность замечают несколько финансистов с Уолл-стрит. После тщательного изучения информации они понимают, что опасения Бьюрри имеют серьёзные основания. Более того, они осознают, что, сделав ставку на падение рынка, можно получить многомиллионную прибыль.
